Le due lumache e la montagna

In fondo a un orto, sotto una foglia di insalata, vivevano due lumache: Olmo e Gelsa.

Erano amiche da sempre. E da sempre guardavano la montagna in fondo al campo, con la punta che toccava le nuvole.

— Chissà che cosa si vede da lassù — diceva Gelsa.

— Andiamo a scoprirlo — disse un giorno Olmo.

Il merlo, che ascoltava dal ramo, scoppiò a ridere.

— Voi due? In cima alla montagna? Ci metterete cent'anni!

— Allora è meglio partire subito — rispose Gelsa.

E partirono.

Il primo giorno attraversarono l'orto. Il secondo, il sentiero di ghiaia. Il terzo giorno piovve, e per le lumache fu una festa.

Poi cominciò la salita.

A metà strada, Olmo si fermò.

— Sono stanco. Il guscio pesa. Tu vai avanti, io torno a casa.

Gelsa si fermò accanto a lui.

— Io senza di te non vado da nessuna parte. Riposiamo. E mentre riposiamo, ti racconto una storia.

Gliela raccontò. Era una storia buffa, e Olmo rise così tanto che la stanchezza gli passò.

Più in alto, fu Gelsa a fermarsi. Davanti a loro c'era un ruscello, e lei aveva paura dell'acqua che correva.

— Non ce la faccio, Olmo.

Olmo guardò a destra, guardò a sinistra, e vide un rametto caduto da una riva all'altra.

— Vado prima io — disse. — Tu segui la mia scia. Dove passo io, è sicuro.

E così fecero: una davanti, una dietro, una scia d'argento sopra l'acqua.

Passarono i giorni. Passarono le settimane. Le foglie cambiarono colore.

E una mattina, senza quasi accorgersene, non ci fu più salita.

Erano in cima.

Sotto di loro c'era il mondo: i campi come fazzoletti, il fiume come un nastro, e laggiù, minuscolo, il loro orto.

— Guarda — sussurrò Gelsa. — Quella è la nostra foglia di insalata.

Rimasero zitte a lungo, vicine vicine.

— Sai una cosa? — disse Olmo. — La vista è bellissima. Ma la parte più bella è stata la strada.

— Perché c'eri tu — disse Gelsa.

E il merlo, che era volato fin lassù in un minuto per vedere come andava a finire, quella volta non rise per niente.